A transzformátor olyan eszköz, amely átalakítja a váltakozó áramú (AC) feszültséget, áramot és impedanciát. Amikor váltakozó áram folyik át a primer tekercsen, váltakozó áramú mágneses fluxus keletkezik a vasmagban (vagy mágneses magban), ami feszültséget (vagy áramot) indukál a szekunder tekercsben. A transzformátor vasmagból (vagy mágneses magból) és tekercsekből áll. A tekercsek két vagy több tekercseléssel rendelkeznek; az áramforráshoz csatlakoztatott tekercset primer tekercsnek, a fennmaradó tekercseket szekunder tekercsnek nevezzük.
A transzformátor egy általános elektronikus alkatrész és elektromos eszköz. Segítségével egy bizonyos értékű váltakozó feszültséget egy másik értékű, azonos frekvenciájú váltakozó feszültséggé alakíthatunk át. Megváltoztathatja az AC áram értékét, átalakíthatja az impedanciát, megváltoztathatja a fázist vagy a frekvenciát.
Miért van szükség transzformátorokra?
Egy erőmű P=sqrt(3)*UIcosφ elektromos energiát szeretne továbbítani arra a területre, ahol villamos energiát használnak. Ha P és cosφ állandó, minél nagyobb a használt feszültség, annál kisebb az áram a távvezetékben, így csökkennek a veszteségek a távvezetékben és vezető anyagok takaríthatók meg. Ezért a nagy feszültség használata a nagy távolságú-erőátvitelhez a leggazdaságosabb. Hazámban a váltakozó áramú áramátvitel legmagasabb feszültsége elérte az 500 kV-ot. Az ilyen magas feszültségek elfogadhatatlanok, hogy a generátorok közvetlenül termeljenek, mind a biztonságos működés, mind a költségek miatt. A generátorok általában 3,15 kV, 6,3 kV, 10,5 kV és 15,75 kV feszültséget adnak ki, és a nagy távolságú átvitelhez lépcsős transzformátorokra van szükségük a feszültség növeléséhez.
Miért van szükség elosztó transzformátorokra? Miután a villamos energiát a fogyasztási területre továbbították, azt különböző alállomásokon transzformátorokkal kell a szükséges feszültségszintre csökkenteni, hogy az megfeleljen az elektromos berendezések feszültségigényének.